Le mécanisme de dépolarisation, spécifique aux neurones, entraîne la naissance d ‘un potentiel d’action (influx nerveux). Seules les cellules nerveuses sont capables de cela. De plus, puisque la fibre nerveuse est conductible, cet influx nerveux se propagera, à l’échelle cellulaire, le long de la fibre nerveuse depuis son lieu d’apparition (dendrites) jusqu’ à son autre extrémité (bout de l’axone). C’est ainsi qu’un message nerveux, qui a pour origine un stimulus capté par un organe récepteur se propage le long des neurones afférents jusqu’ aux centres nerveux (moelle épinière/cerveau). Par l’intermédiaire de ces derniers le message nerveux sensitif devient message nerveux moteur, puis se propage le long de motoneurones pour atteindre des organes effecteurs, qui donneront une réponse adaptée au stimulus de départ.